Am cântat peste muzica acelui nemernic Brahms. Ce nemernic fără dar și fără milă! Mă enervează că această mediocritate care se laudă pe sine este sărbătorită ca un geniu.

Este natura transcendentă (sau «abstraită» sau «autoconținută») a muzicii pe care noul așa-numit concretism—Pop Art, filme de optsprezece ore de felii-de-realitate, musique concrete—o opune. Dar în loc să aducă arta și realitatea mai aproape una de alta, noua mișcare pur și simplu subțiază distincția. — Igor Stravinski, Anii 1970 și mai târziu Uneori nu pot decât să gem, să sufăr și să-mi vars disperarea la pian! — Frédéric Chopin, În Chopin și Swedish Nightingale Muzica este cea mai profundă dintre arte și adânc sub arte. — E.M. Forster, Departamentul de Muzică al Universității Harvard, Muzică și Critică, Un Simpozion (mai 1947; publicat în 1948, p. 11) Geniul unui compozitor se află în notele muzicii sale, dar analizând notele nu vei descoperi geniul său. — Anthony de Mello, Awakening : Conversations with the Masters (2003), p. 24 Mi-am pierdut virginitatea prin ureche. — Chuck Palahniuk, Haunted Unele lucruri din Mozart nu pot și nu vor fi niciodată depășite. — Richard Wagner, Jurnalul Cosima Wagner (1978)

Sunt rus, rus, rus până în măduva oaselor.— citat în Geoffrey Hindley, The Larousse Encyclopedia of Music (1982) După ultimele note din Gotterdammerung, m-am simțit ca și cum aș fi fost eliberat din închisoare.— Citat în Hans Gal, Lumea muzicianului (1965) Am nevoie să mă cred din nou pe mine însumi, pentru că credința mea a fost foarte slăbită; mi se pare că rolul meu s-a încheiat.— Scrisoare către un nepot (9 februarie 1893) chiar înainte de a compune Simfonia „Pathetique” (nr. 6) În seara aceasta mă simt trist și plâng pentru că dimineața, rătăcind prin pădure, n-am găsit nici măcar o singură viorelă. Ce bătrân plângăcios sunt!...— citat în Geoffrey Hindley, The Larousse Encyclopedia of Music (1982) Soarta... atârnă deasupra capetelor noastre ca sabia lui Damocles și, inexorabil, distilează un venin lent și mortal. Trebuie să ne supunem și să ne abandonăm unei disperări fără margini...— citat în Geoffrey Hindley, The Larousse Encyclopedia of Music (1982) În general, germenele unei compoziții viitoare apare brusc și neașteptat. Dacă solul este pregătit — adică dacă există dispoziția de a lucra — el se înrădăcinează cu o forță și o rapiditate extraordinare, străbate pământul, dă ramuri, frunze și, în cele din urmă, înflorește.— Citat în scrisoarea către Nadezhda von Meck din Florența (1878) înainte de a stabili „programul” Simfoniei a patra