Povestea amuzantă este spusă grav; povestitorul face tot posibilul să ascundă faptul că bănuiește măcar vag că există ceva amuzant în ea.

Această sărmană mică localitate cu un singur cal.— "Povestea lui Undertaker", publicată pentru prima dată ca „A Reminiscence of the Back Settlements” în The Galaxy, Vol. 10, No. 5, noiembrie 1870[2]. Antologată în Mark Twain's Sketches, New and Old‎ (1875) Omul este un animal religios. Este singurul animal religios. Este singurul animal care are religia adevărată — mai multe dintre ele. Este singurul animal care-și iubește aproapele ca pe sine însuși și-i taie gâtul dacă teologia lui nu este dreaptă.— "Locul omului în lumea animală" (1869) Virtutea nu a fost niciodată la fel de respectabilă ca banii.— The Innocents Abroad Doar rebutul omenirii o face.— Roughing It (1872) Să promiți că nu vei face un lucru este cel mai sigur mod din lume de a te face să vrei să mergi și să faci chiar acel lucru.— The Aventurile lui Tom Sawyer (1876) Unul dintre cele mai strălucitoare pietre prețioase din vremea din New England este incertitudinea ei orbitoare.— Discursul la Societatea New England (22 decembrie 1876)